Chen Reiss en Lahav Shani: Strauss en Mahler VI

De vrienden Mahler en Strauss

Gustav Mahler en Richard Strauss waren leeftijd­genoten en de beroemdste dirigenten van hun generatie. Het zal menigeen verbazen, maar ze waren ook goede vrienden. Mahler spande zich in om de opera’s van Strauss op de planken te zetten; Strauss op zijn beurt dirigeerde de vroege symfonieën van zijn collega. Beiden besteedden het concertseizoen aan dirigeren en de zomer­maanden aan componeren. Mahler trok zich terug in zijn 'Komponierhäuschen' in de Oostenrijkse Alpen, Strauss bleef thuis in de villa die hij met de opbrengst van zijn opera Salome had laten bouwen in de Beierse Alpen.

De zangerscomponist en de symfonicus

Mahler en Strauss waren beiden een aantal seizoenen muziekdirecteur van de Weense Hofopera. De eerste vertrok daar met ruzie, de ander hield er een prachtige villa in Wenen aan over. Mahler trouwde op zijn 42ste met de twintig jaar jongere componiste Alma. Strauss huwde de bekende sopraan Pauline de Ahna, dochter van een generaal. Het waren pittige huwelijken. Maar waar Strauss waanzinnige successen met zijn opera’s en liederen boekte, schreef Mahler juist negen symfonieën – werken waarvan hij wist: ‘meine Zeit wird kommen’.