Bachs Weihnachtsoratorium

Johann Sebastian Bach schreef dit oratorium voor de periode van kerst 1734 tot en met Driekoningen 1735. Het bestaat uit zes losse delen, maar zijn inhoudelijk sterk met elkaar verbonden in het vertellen van het verhaal: de geboorte van Jezus Christus. De zes delen worden vaak aangeduid als cantates en duren elk ongeveer een halfuur, zodat in de praktijk meestal vier delen – in willekeurige keuzes – worden gezongen voor een avondvullend concert. Het Weihnachtsoratorium is een enorm geliefd meesterwerk van Bach, en wordt met name in de maand december overal in ons land uitgevoerd, mede dankzij de typisch serene sfeer die deze muziek kenmerkt. De vier solisten en het koor vertellen in liefderijke, ontroerende klanken het verhaal van het pasgeboren kindeke Jezus en zijn moeder Maria.

KCOV Excelsior

Het Amsterdamse oratoriumkoor Excelsior werd opgericht in 1885, toen met zestien zangers. Het koor telt nu al decennia lang rond de honderd zangers en voert jaarlijks een concert uit in Het Concertgebouw, zo ook sinds 1953 de Matthäus-Passion. Excelsior is een amateurkoor, maar mag zich rekenen tot de subtop van de Amsterdamse grote koren.