Geestverwanten: Schumann en Verhulst

Verhulst aan de top

Schumann en de zes jaar jongere Verhulst (1816-1891) manifesteerden zich ook als dirigent. Verhulst was de belangrijkste componist die Nederland in de eerste helft van de negentiende eeuw heeft voortgebracht. In de tweede helft van de eeuw regeerde hij als dirigent bovendien over het muziekleven van zowel Amsterdam als Den Haag.

Schumann en zijn idool Bach

Verhulst was een groot bewonderaar van Händel en bewerkte diens oratoria voor zijn kooruitvoeringen. Schumann was muziekdirecteur in Düsseldorf, waar hij grote moeite had met recalcitrante orkestleden. Maar met zijn koorleden kon hij, bijgestaan door zijn vrouw Clara aan de piano, goed overweg. Voor hen schreef hij ballades en bewerkte hij cantates van zijn idool Bach. Schumann schreef lovende woorden over Verhulst in het Neue Zeitschrift für Musik. Hier vinden de twee elkaar in de Mis die Verhulst als jonge kerel schreef, en de Nederlandse première van Schumanns orkestratie – inclusief klarinet – van Bachs Cantate BWV 105.