Stijn Berkers, product owner website: ‘Via het beeldscherm leerde ik mijn collega’s kennen’

‘Bezoekers zullen meer gebruiksgemak ervaren’, vertelt Berkers. ‘De nieuwe website is een stuk sneller en stabieler. Tegenwoordig heeft iedereen wel een smartphone met een bankierapp. Vooral de mobiele verkoop is daarom vereenvoudigd. En visueel ziet het er aantrekkelijker uit, met frisse kleuren en vrolijke, ronde vormen.’

Vooral de mobiele verkoop is vereenvoudigd

Berkers is als product owner verantwoordelijk voor een goed draaiende website. Zaken als user experience, conversie en scrum hebben geen geheimen voor hem. Een jaar geleden kwam de functie bij Het Concertgebouw vrij. Berkers solliciteerde, werd aangenomen en startte zijn nieuwe baan in januari, midden in de coronapandemie. ‘Iedereen was thuis aan het werk, dat was wel even vreemd’, herinnert hij zich. Niet alleen trof hij een leeg kantoor, ook kon hij meteen met de nieuwe website aan de slag. ‘Inhoudelijk supervet natuurlijk om ergens binnen te komen en direct met zo’n groot project te kunnen starten.’

‘Ik ben begonnen met het opstellen van een briefing voor Zicht, het bureau dat de website heeft gebouwd. Daarvoor heb ik alle collega’s gesproken die iets met de website te maken hebben. Elke afdeling had zijn eigen wensenpakketje. Via het beeldscherm leerde ik mijn collega’s kennen. In het begin werkte ik alleen vanuit huis. Mijn eerste kantoordag had ik pas ergens in mei of juni. En eens in de twee weken was ik een dag in Rotterdam bij Zicht. Het was heel prettig om met de technische mensen zo’n kort lijntje te hebben.’

Mijn eerste kantoordag had ik pas ergens in mei of juni

Op de website komt veel samen. Van de onlangs vernieuwde huisstijl van Het Concertgebouw tot allerlei technische software. Bijvoorbeeld het ticketingsysteem Tix dat tegelijk met de nieuwe website in gebruik wordt genomen. ‘Als je me vraagt waarop ik het meest trots ben, dan is het wel dat het is gelukt om alle systemen met elkaar te laten “praten”. Toen ik de website voor het eerst zag werken, sprong ik een gat in de lucht. Natuurlijk, de uitvoering lag bij Zicht, maar ik heb daarin wel een belangrijke coördinerende rol gehad.’

Berkers behaalde zijn propedeuse ICT en rondde daarna een bachelor Media en cultuur af aan de Universiteit van Amsterdam. Vervolgens werkte hij als projectmanager bij een bedrijf in Haarlem dat websites bouwt en beheert voor een grote groep klanten. ‘Ik wilde me graag focussen op één website. De band met het product miste ik in mijn vorige baan wel een beetje.’

Met muziek ben ik dus altijd al bezig geweest

In zijn nieuwe functie komen zijn twee passies samen, vertelt Berkers. ‘Techniek en muziek. Ik speel drums in bandjes. In Brabant, waar ik vandaan kom, zat ik in de jeugdslagwerkgroep van de harmonie. Met muziek ben ik dus altijd al bezig geweest.’ In een promotievideo kondigt hij ‘zijn’ nieuwe website aan met een korte roffel. De opnamen waren in de Grote Zaal. Daar te mogen spelen was heel bijzonder, ervoer Berkers. En lachend: ‘Dat zal niet snel meer voorkomen.’

Nu het weer kan probeert hij ‘links en rechts een concertje mee te pakken’. Laatst bijvoorbeeld was hij bij Teodor Currentzis die Mahlers Vijfde symfonie dirigeerde. ‘Super indrukwekkend. Heel meeslepend. Het was voor het eerst dat Het Concertgebouw weer helemaal vol zat. Ik wist niet wat ik zag, zo gewend was ik aan lege gangen.’

Veel tijd zal nog gaan zitten in het optimaliseren en doorontwikkelen

Berkers kijkt met spanning uit naar de livegang van de nieuwe website, op 8 november. Maar geklaard is de klus nog niet. ‘Dan begint het pas echt’, vertelt hij. ‘We hebben nu een goede basis neergezet. Veel tijd zal nog gaan zitten in het optimaliseren en doorontwikkelen.’ Voorlopig is Berkers nog vol aan de bak, dat is duidelijk.